Kocaa Anastas – Pontus’un Son *Akritası

Lazaros Papadopulos tarafından yazıldı 

Anastasios Papadopulos’un hayatı ve mücadelesi, 1915-1922 yılları arasında Pontus’ta yaşanan olayların bir parçasıdır. Genç çeteci lider, Pontus Soykırımı’nın zor yıllarında direnişin öncülerinden biriydi ve tarih ile efsanede Kocaa Anastas (Büyük Anastas) olarak yer aldı. 1896 yılında Erbaa’nın (antik Herakleia) Entik Pınar köyünde doğdu; çok çocuklu bir çiftçi ailesinin oğlu ve bir rahibin torunuydu. Helen Ortodoks ortamında büyüdü, insancıllık ve özgürlük idealleriyle beslendi. Küçük yaştan itibaren asi ve dinamik bir karaktere sahipti, ancak zayıflara ve ezilenlere karşı nadir bulunan bir duyarlılık gösteriyordu.

1915’te Osmanlı ordusuna alındı ve Çalışma Taburu’nda büyük zorluklarla karşılaştı. Bu taburların “ölüm taburları” olduğunu, Ermenilerin Haziran’da gerçekleştirilen korkunç katliamına benzer şekilde Yunanların sistematik imhası için tasarlanmış bir araç olduğunu çabuk anladı. Kaçmayı başardı ve diğer firar eden hemşerileriyle birlikte Top-Çam dağına çıktı. Artık Türk barbarlığına karşı silahlı direnişin gerekliliğini net bir şekilde kavradığı için, Kaptan Yakov’un (Iakovos Karatelidis) küçük çete grubuna katıldı. Bu silahlı grup, Top-Çam çevresindeki köylerden gelen yeni kaçaklarla her gün büyüyordu. Böylece, ana amacı Yunan nüfusunu yağma, aşağılama ve infazlara karşı korumak ve kendi savunmasını sağlamak olan güçlü bir çete birliği oluştu.

Çetecilik alevleniyor

1916’da soykırım sistematik hale geldi ve çetecilik daha da yayıldı. Çeteciler Türk ordusundan ardı ardına saldırılar aldı ve bunlardan birinde Kaptan Iakov öldürüldü. O sırada yirmi yaşında olan Anastasios Papadopulos, çetecilerin liderliğini üstlendi. Genç yaşına rağmen Pontus çeteciliğinin destanında başrol oynayacaktı. Uzun boylu, gür sesli, cesur ve kararlarında hızlıydı. 700 kişilik gücüyle Türklerin tüm saldırılarını püskürttü, aynı zamanda Kavza’daki çete birliklerini de güçlendirdi. Yiğitliği kısa sürede her yere yayıldı ve eylemleri Yunanlara umut verdi. Birçok tehlikeli çarpışmaya katıldı, büyük cesaret ve fiziksel güç gösterdi. Kadın ve çocukları kurtarmaya büyük önem veriyordu; sivil halkın koruyucusu olarak Pontus Yunanları tarafından taparcasına seviliyordu.

Nisan 1921’de Pontusluların celladı Topal Osman, 3.000 çetesiyle Erbaa’ya geldi ve bölgeyi gerçek bir cehenneme çevirdi. Arkasında yanmış toprak ve cesetler bıraktı, ancak çetecilerle çarpışmaya cesaret edemedi. Korkuya kapılan siviller köylerini terk edip dağlara, çetecilerin korumasına sığındı. Artık 12.000’den fazla kadın ve çocuk, Kocaa Anastas tarafından Top-Çam dağlarında barındırılıyordu. Bu dağ sırası, sürekli güçlendirilen doğal bir direniş kalesi olduğu kadar bir kurtuluş sığınağıydı.

Çetecilerin sayısal artışı, Kemalist ordunun müdahalesine yol açtı ve yeni temizleme operasyonları başladı. 11 Kasım 1921’de Liva Paşa komutasındaki bir tüm ordu Top-Çam’ı bombaladı. 52 gün süren şiddetli çarpışmalardan sonra Anastasios Papadopulos tüm saldırıları püskürttü ve Paşa’nın ordusuna 700 kayıp verdirdi. Liva Paşa’nın başarısızlığından sonra Türkler yeni güçler gönderdi. Bu kez başına aşırı Yunan düşmanı, yüzlerce sivil infazından sorumlu general Cemal Cevdet getirildi. 10.000 askerle harekete geçti ve Kemal’e çetecileri yok edeceğine söz verdi. Ancak vaatleri 23 Şubat 1922’de Dazlı köyünde boşa çıktı. Türkler pusuya düşürüldü ve generalin kendisi de dahil olmak üzere yenilgiyle geri çekildiler. O gün Yıldırım Tümeni’nin (Keraunos) katliamcı eylemi de sona erdi. Ekim 1922’de Liva Paşa geri döndü ve bu kez diplomatik yolu seçerek çetecileri görüşmeye çağırdı. Şunu belirtmek gerekir ki Yunan Ordusu, Kemalist ordunun arkasında tehdit oluşturan Pontus çeteciliğinin potansiyelini hiçbir zaman değerlendiremedi. O zor günlerde çetecilere Çerkesler yardım etti; silah, yiyecek ve bilgi sattılar.

Direnişin sembolü

Türklerle yaptığı hiçbir çarpışmada askeri yenilgi almamış, şanlı bir çetecilikti. Yunanistan teslim olurken ve Küçük Asya hayali yanan ve kanlı İzmir’in enkazında gömülürken bile, Kocaa Anastas başka bir çarpışmada Kemalistleri yendi. Yeni Türk milliyetçileri için Kocaa Anastas bir kâbustu. Pontus Yunanları için direniş ve kurtuluşun sembolüydü; tam bir yıkımı engellemişti. Efsanevi kaptan, nüfus mübadelesi anlaşmasından ve verilen aftan sonra, 2 Aralık 1922’de Ezenos köyünde çeteciler tarafından öldürüldü. Kendini evrensel bir davaya adadı ve kanıyla savunduğu toprağı suladı; silahı ve ruhuyla gerçek bir Digenis Akritas oğluydu. Pontus’un son akritasıydı.

Aradan 91 yıl geçti. Yine de soykırımdan direnişe geçiş, Pontus Helenizminin destanının bu parçası bugün inanılmaz derecede bilinmiyor. Bu, sonuna kadar götürülen kendiliğinden bir mücadeleydi; Pontus halkının onurunu ve itibarını kurtardı ve 1821’de Yunanların başlattığı devrimle harika bir şekilde karşılaştırılabilir. Anastasios Papadopulos gibi Pontus savaşçıları, halk kahramanlarıydı; Türk rejiminin şiddet, şovenizm ve ırkçılık güçlerine karşı dik durdular. Özgürlük ve insan onuru için savaşan saf vatanseverlerdi; her gün fedakârlık dersi verdiler. Elbette mücadeleden maddi kazanç sağlamayı düşünmediler – ki son dönem Yunan tarihinde bazı fırsatçılar bunu yaptı ve bugün ülkemizin geldiği durumun sorumluluğunda payları var.

“Bilmek için, saklamamak için”

Son olarak, bu metnin anti-Türk karakteri olmadığını belirtmek gerekir. Dimitris Psathas’ın “Pontus’un Toprağı” kitabında dediği gibi: “…Tarihsel gerçeği hiçbir amaca feda etmeye izin verilmez; ne yazık ki ‘Yunan-Türk dostluğu’ denen şeyin başladığı zamandan beri bu alışkanlık haline geldi. Olayları suskunlukla geçiştirme politikası, belki de Türklerle ‘dostluğun’ bu kadar kötü gitmesinin nedenlerinden biriydi. Geçmişi unutma perdesiyle örtelim ama bilelim, saklamayalım…”

Bilelim o halde. Bu yüzden Pontus Helenizmine katkıda bulunan savaşçıların anısını canlı tutmak gerekiyor; böylece bir gün Yunan Tarihi tarafından ölüm sonrası hakları teslim edilebilsin. Barış, birlikte yaşama ve halklar arası dayanışma değerleriyle tarihsel gerçeği koruyalım.

Lazaros Papadopulos, Neraida Kozanis

*Akritas kelimesi, Yunanca kökenli bir terimdir ve temel anlamı “sınır bekçisi”, “sınır koruyucusu” veya **”uç bekçisi”**dir.Yunanca’da ἀκρίτης (akrítēs) kelimesinden gelir.

ἄκρη (akri) = uç, kenar, sınır anlamına gelir.

Bizans İmparatorluğu döneminde (özellikle 7.-11. yüzyıllar arası) doğu ve güney sınırlarında (Araplara, Müslümanlara karşı) görev yapan, yarı askerî yarı köylü sınır muhafızlarına verilen isimdi. Bu kişiler hem çiftçilik yapar hem de sınırları korur, akınlara karşı savaşırdı.