Mirgiotis Panagiotis / Geopolitico.gr
Dünya tarihinde dönüm noktası olarak nitelendirilen tarihler vardır. Bir dönemin başlangıcını ve bir öncekinin sonunu simgelerler. Bunlardan biri de, benim mütevazı fikrime göre, 29 Mayıs 1453’tür. Şehirlerin başkentinin Osmanlılar tarafından fethedildiği ve bin yıldan fazla süren bir imparatorluğun başkenti olmaktan çıktığı gün. Dünya Ortodoks kültürünün merkezi olan yedi tepeli Konstantinopolis burada. Peki, “Polis burada mı, değil mi?” Bu bir soru, bir açıklama değil.
Frankların, Bizans’ın küçüklüğüne atfen küçültmek amacıyla, yıkılışından yüz yıl sonra Bizans adını verdikleri (Doğu) Roma İmparatorluğu’nun bin yıllık başkenti, dünya bilimine, Helenizm’e ve Ortodoksluğa çok şey kazandırmıştır. Bu durum bizi ayrıca gururlandırıyor. M. Konstantin’in yeni bir imparatorluk kurmadığı, sadece imparatorluğun başkentini Roma’dan antik Bizans kentine taşıyarak buraya Yeni Roma adını verdiği, daha sonra da kurucusunun adını verdiği Konstantinopolis adını verdiği bilinmektedir.
Hz. Muhammed zamanında Konstantinopolis ilk kez (668-669) Eyüp el-Ensari tarafından kuşatıldı; bu kuşatma başarısızlıkla sonuçlandı ve 717’de tekrarlandı, ancak 12 ay süren bir ablukanın ardından bir kez daha başarısızlıkla sonuçlandı. 1071 yılında Türkler Anadolu’ya geldiler. Osmanlılar tarafından ilk İstanbul kuşatması 1390 yılında, Sultan Eylül Bayezid tarafından gerçekleştirilmiş, kuşatma kaldırılmış ve Bayezid kuşatmayı kaldırmak zorunda kalmıştır.
Yüzyıllardır Şehri fethetmek istiyorlardı. Başkenti ele geçirme planları yapıyorlar. 1452 yazında, hazırlıklar tamamlandıktan sonra II. Mehmed, Bizans İmparatorluğu’na savaş ilan etti. 28 Haziran’da yeni tamamlanan Rumeli Kalesi’nde 50.000 kişilik bir ordu topladı ve çadırlarını ve ordugâhlarını İstanbul surlarının karşısına kurdu. 1452 yılı sonunda şehir abluka altına alınmıştı.
1453 yılının baharındayız ve Konstantinos Paleologos şehrin savunmasını güçlendirememişken, II. Mehmed hazırlıklarını tamamlar ve 1453 yılının Nisan ayının ilk günlerinde Agios Romanos kapısının önüne çadırını kurar. Askerlerinin sayısı 300.000’i aşıyor, zira Hz. Muhammed’in, düştükten sonra ganimetlerin askerlerine ait olacağı vaadinden sonra çok sayıda Müslüman -ve sadece Müslümanlar değil- Osmanlı ordusunun saflarına katılmıştı!
Konstantinopolis, 1204’te Franklar tarafından ele geçirildikten ve Batılıların yağma ve tahribatından sonra zayıfladı. Eski ihtişam ve gücünün önemli bir kısmını kaybetti. Roma İmparatorluğu’nun bazı bölgeleri bağımsız oldu. Türklerin oluşturduğu tehlike ortadadır ve onları endişelendirmektedir. Osmanlılar tehdit edici bir şekilde Konstantinopolis’e doğru yayılıyor. Bu korku onları papistlerden yardım istemeye itiyor. Bölünme, Doğu ve Batı Roma İmparatorlukları arasındaki ilişkilerde bir dikendi. Ferrara-Floransa Konseyi’nin (1438-1439) kararlarına rağmen Marcus Eugenicus’un tepkisi nedeniyle birlik pratikte sağlanamadı. Batı, amacına sadece “kâğıt üzerinde” ulaşmış olup, Doğululara yardımcı olmuyor. Stephen Runciman, Batılı din ve siyaset liderlerinden, ekonomik ve askeri yardımda bulunma yeteneğinden ve isteğinden yoksun olduklarını açıkça gösteren çok sayıda örnek aktarıyor. Ancak bazı Venedikliler ve Cenevizliler, Osmanlılara karşı savaşmak için İtalya’dan kendiliğinden gelmişlerdi. Ve nihayet Venedikliler ve Cenevizliler, aralarında çok görüş ayrılıkları olmasına rağmen, kuşatmaya karşı direnişe katıldılar ve hatta Cenevizliler son anda savaştan çekildiler.
Kadınlar ve rahibeler “tahkimatları güçlendirmek için malzeme taşımaya ve savunucuların susuzluğunu gidermek için sürahilerle su taşımaya yardım etmek için surlara koştular.” Savaşçılar kahramanca mücadele ettiler ve imparator kiliselerin açılmasını, duaların ve ayinlerin yapılmasını emretti. Alay sırasında bütün halk “Tanrım, merhamet et” diye şarkı söyledi.
Mehmed II, 25 Mayıs’ta imparatordan şehrin teslimi karşılığında kendisinin ve ailesinin kurtulmasını istedi. Atina’nın Düşüşü tarihçisi Georgios Frantzis’e göre imparator ona şöyle cevap vermiştir: “Size verdikleri şehir ne benim ne de orada yaşayanlardan herhangi birinin şehridir.” Zira hepimiz gönüllü olarak ölüyoruz ve canımızı esirgemiyoruz,” ifadesi şu anlama geliyor: “Ne ben, ne de şehirde yaşayanlardan hiç kimse onu size teslim etme hakkına sahip değiliz. Tam tersine, hepimiz kendi özgür irademizle (onun uğruna) ölmeye ve hayatlarımızı saymamaya karar verdik.” Yunanlıların cesur, vatansever, tarihi ve öğretici cevabı
29 Mayıs 1453 günü şafak vakti büyük Türk saldırısı başladı. İstanbul’u savunanlar başlangıçta kendilerini kahramanca savundular. Ancak daha sonra orta suru savunan paralı askerler arasında, muhafız komutanı olan liderleri Justinianus’un yaralanması üzerine kargaşa ve panik hakim oldu. Sultanın yağmalama yetkisi verdiği Hz. Muhammed’in askerleri kontrolsüz bir şekilde şehre doğru hücum ettiler.
Bu arada diğer Türkler de küçük bir kapı olan Kerkoporta’dan saldırıya geçtiler. Sonra bir haykırış duyuldu: “Şehir düştü, Şehir düştü.” İmparator, artık hiçbir umut kalmadığını görünce, üç güvendiği muhafızı Don Fransisco, kuzeni Theophilos Palaiologos ve İoannis Dalmatis ile birlikte düşman kalabalığının içine daldı ve sonsuza dek kayboldu. Katliam ve yağmalamalar yaşandı. Hatta kadınların ve çocukların sığındığı Ayasofya Kilisesi’nin içinde büyük bir katliam yaşandığı bile söyleniyor. Konstantinopolis’in Fethi, Bizans İmparatorluğu’nun kesin sonunu simgelerken, aynı zamanda Helenizmin tarihteki seyrini de önemli ölçüde etkiledi
Şehrin kaderi artık belli olmuştu, yoksullaşmış, bitkin düşmüş, ama moralleri yüksek savaşçılar, tek başlarına ve geriye kalan birkaç kişiyle birlikte savaşıyor, birbiri ardına düşüyorlardı. Konstantin sıradan bir asker gibi savaşır. Bitkin ama kararlı bir şekilde atından indi, imparatorluk üniformasını ve yüksek makamının bütün sembollerini çıkardı. Sadece kırmızı sandaletlerini (kambagia) ve altın çift başlı kartalları yanında tuttu ve kılıcını çektikten sonra kalkanının önüne siper alarak, çok sayıda baskının en kritik noktasına koştu ve Sfranzis şöyle anlatır: “Adam ve Kral uzun süre dövüştüler, aslan gibi kükredi ve sağ elindeki kılıcı (kılıç) kırıldı, savaşçıların çoğunu katletti ve ellerinden ve ayaklarından kan bir ırmak gibi aktı.” İşte böyle bir anda, savaşın, büyüklüğün, fedakarlığın ve dünyevi şeylerden uzaklaşmanın ivmesi içinde, Palaiologos’ların sonuncusu savaşarak düştü ve onunla birlikte İmparatorluk ve TEK BAŞINA ŞEHİR de düştü; birkaç dakika içinde tüm şehirde duyulan bir çığlık. Tarihçiler, Palaiologos’un kurban edilmeden önceki son anda, “Onun başını benden almak Hıristiyanların işi değildir.” diye haykırdığını ifade etmektedirler. Hıristiyan Milli Şehit’in, Agarenelilerin eline diri diri düşmemenin acısını anlatan bir cümle. Fatihler imparatorun cansız bedenini ararlar: “Eğer şanslılarsa tahttan indirilenlerin çoğunun başını ve Kraliyet mührünü yıkarlardı ve onu tanıyamazlardı, aksi takdirde kralın cansız bedenini bulduklarında onu, üzerinde altın çift başlı kartallar yazılı olan Kraliyet tozluklarından veya sandaletlerinden tanırlardı, bu krallar arasında gelenekti.”
Vakanüvis ve Konstantin’in dostu Sfranzis şöyle anlatır: “29 Mayıs 1453’ün şafağında, Salı gününün 4. sabahı, 49 yıl, 3 ay ve 20 günlük yaşını dolduran hükümdar 11. Konstantinos Paleologos, Vasilevousa kuşatmasının 55. günü onunla birlikte öldü.” Frantzis’e göre Muhammed, Konstantin’in kraliyet statüsünü, cesaretini, onurunu ve büyüklüğünü tanıdıktan sonra, kralın bedeninin kraliyet törenleriyle gömülmesini emretti, ancak nereye gömüldüğünden bahsetmeyi özenle ihmal etti. Çağdaş bir tanıklığın veya geleneğin bulunmaması nedeniyle kahraman Vasilias’ın nereye gömüldüğüne dair hiçbir zaman bilgi edinilmediği bir gerçektir. Sonradan oluşan gelenekler hikâyelerden ve dinî yankılardan kaynaklanmaktadır. Yunan milletinin hayal gücü ve efsanesi, Konstantinos’un, zenci bir adamın kılıcıyla vurulmadan önce, Rabbin bir meleğinin onu yakalayıp, Altın Kapı’nın yakınında, yerin derinliklerindeki bir mağaraya götürmesini ister. Orada “Mermer” olarak kalır ve Meleğin tekrar gelmesini, onu kaldırmasını, kılıcını tekrar kendisine vermesini ve Altın Kapı’dan şehre girmesini, redingotlarıyla Türkleri kovalamasını, onları Kokkini Milia’ya kadar, Mekke’ye kadar kovalamasını bekler. Ancak, Yunanlıların geleneğine ve arzusuna çok uygun bir halk sözü de vardır: “Konstantin inşa etti, Konstantin kaybetti, Konstantin alacak.”